Meerdere PDF-pagina's per vel afdrukken zonder leesbaarheid te verliezen

De optie «pagina's per vel» in een afdrukdialoog belooft papier te besparen door 2, 4 of meer pagina's op één vel te passen — en levert soms een echt nuttige handout op, en soms een pagina met tekst zo klein dat er een vergrootglas nodig is. Het verschil komt neer op wat er daadwerkelijk op de bronpagina's staat, niet op de instelling zelf.

Wat een N-op-één-lay-out echt doet

Pagina's op één vel combineren betekent elke originele pagina zo verkleinen dat hij in een fractie van het nieuwe vel past — 2-op-1 halveert de lineaire grootte van alles, 4-op-1 deelt het door vier, enzovoort. Wat leesbaar was op het originele formaat, moet het overleven om met die factor verkleind te worden, en tekst of fijn detail dat al dicht bij de grens van leesbaarheid zat, heeft niet veel marge over.

Waar het goed werkt

• Diapresentaties — presentatiedia's zijn meestal groot, vet en dun bezette inhoud, ontworpen om vanaf een afstand te worden gelezen, dus twee of vier verkleinen op een pagina als handout laat ze perfect leesbaar.
• Referentiemateriaal bedoeld om te doorbladeren of te archiveren in plaats van aandachtig te lezen, waar papier besparen belangrijker is dan leesgemak.
• Alles wat je doelbewust klein afdrukt — een compact naslagblad, een boekjespagina — waarbij de lay-out is ontworpen met het kleine eindformaat in gedachten.

Waar het averechts werkt

Documenten met dichte tekst — rapporten, contracten, alles wat al is gezet in een normale leesgrootte — verliezen echte leesbaarheid bij 2-op-1 en worden écht moeilijk te lezen bij 4-op-1 of hoger, aangezien lopende tekst van meet af aan zeer weinig marge in grootte heeft. Voor deze weegt de papierbesparing van N-op-één meestal niet op tegen het verlies van echte leesbaarheid.

Het bewust gebruiken

N-op-één-PDF combineert pagina's in je browser tot een raster op grotere vellen, waardoor jij de lay-out kiest in plaats van te vertrouwen op wat een printerstuurprogramma standaard toepast — de moeite waard specifiek voor inhoud die is ontworpen om te worden gelezen op een groter formaat dan één fysieke pagina vereist, en de moeite waard om over te slaan voor alles waarbij elk woord comfortabel leesbaar moet blijven.