Een foto comprimeren zonder dat het eruitziet als een kopie van een kopie

Een foto die één keer met een redelijke kwaliteitsinstelling is gecomprimeerd, ziet er in wezen identiek uit aan het origineel. Diezelfde foto, gecomprimeerd, geopend, bewerkt en meerdere keren opnieuw gecomprimeerd gedurende zijn levensduur, begint vlekkerige artefacten rond randen en kleurbanden in luchten en verlopen te vertonen — de compressieschade stapelt zich elke keer op.

Waarom JPEG-compressie op een specifieke manier verlies met zich meebrengt

JPEG-compressie werkt door details weg te gooien waarvoor het menselijk oog minder gevoelig is — subtiele kleurvariatie meer dan subtiele helderheidsvariatie, fijne textuur meer dan scherpe randen — en dat weggegooide detail is écht verdwenen, niet alleen verborgen. Hetzelfde al gecomprimeerde bestand opnieuw comprimeren gooit meer detail weg bovenop een afbeelding die al iets mist, wat verklaart waarom herhaald opnieuw opslaan een foto op een manier degradeert die eenmalig comprimeren met lagere kwaliteit niet doet.

Een kwaliteitsinstelling kiezen die écht standhoudt

• Voor foto's die in een document of webpagina komen waar de bestandsgrootte ertoe doet, is een gematigd-tot-hoge kwaliteitsinstelling (70-85 op een gebruikelijke schaal van 0-100) meestal niet te onderscheiden van het origineel bij normale weergavegroottes, terwijl de bestandsgrootte flink wordt verkleind.
• Voor alles wat je later mogelijk opnieuw bewerkt — bijsnijden, kleurcorrectie, combineren met andere afbeeldingen — bewaar een niet-gecomprimeerde of licht gecomprimeerde mastercopy, en produceer een zwaar gecomprimeerde versie pas als laatste exportstap.
• Voor afbeeldingen met grote vlakke kleurvlakken (screenshots, eenvoudige grafieken, logo's) comprimeert een volledig verliesvrij formaat — PNG — vaak sowieso beter dan JPEG, omdat er geen fijn fotografisch detail is om weg te gooien.

Wat Afbeelding comprimeren echt doet

Afbeelding comprimeren codeert je foto opnieuw op het door jou gekozen kwaliteitsniveau, volledig draaiend in je browser met dezelfde onderliggende beeldcodecs die je browser al ingebouwd heeft — er wordt niets geüpload om een kleiner bestand terug te krijgen. Het compromis is hetzelfde als hierboven beschreven, ongeacht welke tool de compressie uitvoert: het is een eenrichtingsreductie van detail, dus bewaar een originele kopie van alles wat je later mogelijk weer in volledige kwaliteit nodig hebt.