Què fa realment accessible un PDF, i per què la majoria no ho són

Un PDF pot semblar perfectament normal — títols clars, text llegible, un disseny sensat — i encara així ser gairebé inutilitzable per a algú que utilitzi un lector de pantalla, perquè la claredat visual i l'accessibilitat estructural són dues propietats completament diferents, i la majoria de PDF es fan pensant només en la primera.

El que realment necessita un lector de pantalla

Un lector amb vista reconeix un títol perquè és més gran i més gruixut que el text del voltant — això és un senyal purament visual. Un lector de pantalla no té manera de «veure» que una línia és més gran; necessita que el document marqui explícitament aquesta línia com a títol en la seva estructura subjacent. Sense aquesta marca, un lector de pantalla llegeix un títol exactament igual que un paràgraf normal, i tota l'estructura lògica del document — seccions, títols, llistes, ordre de lectura — desapareix efectivament per a qualsevol persona que no l'estigui mirant visualment.

Les coses específiques que marquen la diferència

• Estructura etiquetada — títols, paràgrafs i llistes marcats com el que realment són, no només estilitzats perquè ho semblin, de manera que un lector de pantalla pugui navegar per títol de la mateixa manera que un lector amb vista escaneja visualment una pàgina.
• Text alternatiu a les imatges — una descripció de text que un lector de pantalla pot anunciar en lloc d'una imatge que no pot interpretar, de manera que la informació transmesa visualment no es perdi simplement.
• Un ordre de lectura lògic — especialment important en dissenys de diverses columnes, on l'ordre visual d'esquerra a dreta, de dalt a baix a la pàgina, i l'ordre en què un lector de pantalla hauria de llegir el contingut no són automàticament la mateixa cosa.
• Text real i seleccionable en lloc d'una imatge escanejada — un escaneig sense capa de text és completament invisible per a un lector de pantalla, independentment de qualsevol altra cosa sobre el document.

Comprovar què tens realment

Verificador d'accessibilitat escaneja un PDF a la recerca d'aquests problemes específics — etiquetes que falten, imatges sense text alternatiu, un ordre de lectura sense etiquetar, i text que en realitat no és seleccionable — i informa del que falta, completament al teu navegador. És un diagnòstic, no un arreglador automàtic: per a un document escanejat, la solució és executar primer OCR PDF per afegir una capa de text real; per a l'etiquetatge estructural, generalment cal afegir-lo de nou en el moment en què es crea el document (a Word, InDesign, o similar), ja que un PDF que mai va tenir informació estructural no la pot reconstruir de manera fiable després.