PDF/Aとは：本当に長期保存形式が必要になるとき

PDF/Aは特定の一つの場面で現れます。何か公式なもの — 学位論文リポジトリ、法的な提出システム、行政の記録局 — が名指しでそれを要求し、通常のPDFが却下される場面です。その場面の外ではほぼ誰も必要としません。だからこそ、コンバーターを探しに行く前に、それが実際に何を変えるのかを理解する価値があります。

通常のPDFが許すのにPDF/Aが制限するもの

• 暗号化やパスワード保護なし — 保存文書は、失われうるパスワードなしに、無期限に誰でも開けるままでなければなりません。
• JavaScriptや埋め込み実行コンテンツなし — 数十年後に特定のソフトが特定の動作をすることに依存するものは一切なし。
• 外部コンテンツへの依存なし — フォントはファイル自体に埋め込まれていなければならず、いつか開くコンピューターにインストール済みと想定してはいけません。
• 必須メタデータ — 標準に準拠していると宣言する識別情報がファイルに焼き込まれており、これこそ準拠チェッカーが実際に探すものです。

ベストエフォートのブラウザ型コンバーターにできること・できないこと

このサイトの「PDFからPDF/Aへ」ツールは、標準的なPDF/A識別メタデータを埋め込み、「PDF修復」と同じやり方で文書の構造を再構築します。これで一群のよくある問題が解決します。行わないのは完全なISO 19005検証です。文字どおりすべてのフォントが埋め込まれているか確認する、出力カラープロファイルを添付する。これらは veraPDF のような厳格な検証ツールが確認するもので、現実的にはブラウザ単体でできる以上のことを要します。

正直な推奨

提出ポータルが有効なPDF/Aでないとしてファイルを却下したら、ベストエフォートの変換がすべての基準を通過したと決めつけず、再提出前に専用の検証ツール（veraPDFは無料で徹底的です）に通してください。日常的な保存のほとんど — 自分のために何かの記録を残す — では、通常のPDFで本当に十分です。PDF/Aは満たすべき要件であって、全般的なアップグレードではありません。