Pourquoi une vidéo de 30 secondes prise au téléphone pèse 200 Mo, et ce que la compresser sacrifie réellement

Une photo peut peser quelques mégaoctets. Une vidéo de 30 secondes prise avec le même téléphone peut facilement peser dix ou vingt fois plus, car une vidéo est en réalité une séquence de dizaines d'images complètes par seconde — les données s'accumulent vite, avant même de prendre en compte le fait que les téléphones filment de plus en plus à des résolutions et fréquences d'images bien supérieures à ce dont la plupart des situations de visionnage ont réellement besoin.

Pourquoi la compression vidéo est un problème différent de la compression d'image

Compresser une seule photo n'a affaire qu'au détail au sein d'une image. La compression vidéo exploite aussi le fait que des images consécutives se ressemblent généralement beaucoup — au lieu de stocker chaque pixel de chaque image à partir de zéro, un codec vidéo stocke principalement ce qui a changé entre les images, ce qui explique pourquoi une vidéo majoritairement statique (une personne qui parle, un diaporama) se compresse bien plus efficacement qu'une vidéo avec un mouvement constant sur toute l'image, comme une action rapide ou une prise tremblante à main levée.

Ce qui réduit vraiment la taille d'un fichier vidéo

• Le débit binaire — la quantité de données autorisée par seconde de séquence ; le réduire est le levier principal pour diminuer la taille du fichier, au prix d'artefacts de compression plus visibles dans les scènes chargées.
• La résolution — un clip en 4K destiné uniquement à un écran de téléphone contient bien plus de pixels que ce qui sera réellement visible ; réduire à 1080p ou moins peut réduire considérablement la taille du fichier sans perte visible sur les petits écrans.
• La fréquence d'images — les séquences qui ne sont pas de l'action rapide bénéficient rarement de 60 im/s par rapport à 30 im/s, et diviser par deux la fréquence d'images réduit à peu près de moitié la quantité de données d'image à stocker.
• Le choix du codec — un codec plus récent comme le H.265 produit généralement un fichier nettement plus petit que l'ancien H.264 à qualité visuelle égale, même si tous les appareils et plateformes ne le prennent pas également bien en charge.

Faire cela sans téléverser un gros fichier quelque part

Compresser vidéo réencode une vidéo avec un débit binaire plus bas et, optionnellement, une résolution moindre, en passant par WebCodecs — une API de navigateur qui donne aux pages web un accès direct au même matériel d'encodage vidéo que les applications natives de votre appareil — de sorte que la compression se produit sur votre appareil plutôt que d'exiger que le fichier soit d'abord téléversé sur un serveur, ce qui compte étant donné la taille déjà importante des fichiers vidéo avant même que la compression ne commence.