Imprimir varias páginas de PDF por hoja sin perder legibilidad

La opción «páginas por hoja» de un cuadro de diálogo de impresión promete ahorrar papel encajando 2, 4 o más páginas en una sola hoja — y a veces produce un folleto genuinamente útil, y a veces produce una página de texto tan pequeño que hace falta una lupa. La diferencia depende de lo que realmente hay en las páginas de origen, no del ajuste en sí.

Qué está haciendo realmente el diseño N por hoja

Combinar páginas en una sola hoja significa encoger cada página original para que quepa en una fracción de la nueva hoja — 2 por hoja reduce a la mitad el tamaño lineal de todo, 4 por hoja lo reduce a un cuarto, y así sucesivamente. Lo que fuera legible en el tamaño original tiene que sobrevivir a reducirse por ese factor, y el texto o el detalle fino que ya estaba cerca del límite de la legibilidad no tiene mucho margen de sobra.

Dónde funciona bien

• Las presentaciones de diapositivas — las diapositivas suelen ser contenido grande, en negrita y de baja densidad, pensado para leerse a distancia, así que reducir dos o cuatro en una hoja como folleto las deja perfectamente legibles.
• El material de referencia pensado para hojear o archivar más que para leer con detenimiento, donde ahorrar papel importa más que la comodidad de lectura.
• Cualquier cosa que estés imprimiendo pequeña deliberadamente — una hoja de referencia compacta, una página de folleto — donde el diseño se pensó teniendo en cuenta el tamaño final pequeño.

Dónde sale mal

Los documentos con mucho texto — informes, contratos, cualquier cosa ya compuesta con una fuente de tamaño de lectura normal — pierden legibilidad real a 2 por hoja y se vuelven genuinamente difíciles de leer a 4 por hoja o más, ya que el texto de cuerpo tiene muy poco margen de tamaño de por sí. En estos casos, el ahorro de papel de N por hoja normalmente no compensa perder legibilidad real.

Usarlo con criterio

N por hoja combina páginas en una cuadrícula sobre hojas más grandes en tu navegador, dejándote elegir el diseño en lugar de depender de lo que un controlador de impresión aplique por defecto — vale la pena usarlo específicamente para contenido diseñado para leerse a un tamaño mayor del que exige una sola página física, y vale la pena evitarlo en cualquier caso donde cada palabra tenga que seguir siendo cómodamente legible.