PDF-komprimering förklarad: varför din fil är stor och vad som faktiskt krymper den

Du komprimerar en PDF, och ibland krymper den med 90 %. Ibland rör den sig knappt. Den inkonsekvensen är inte en bugg — det är för att PDF-filer inte är en enda typ av fil, de är en behållare som kan innehålla mycket olika typer av innehåll, och varje typ komprimeras olika.

Vad som faktiskt tar upp utrymmet

• Skannade sidor — varje sida är egentligen bara ett fotografi, ofta sparat i en mycket högre upplösning än vad som behövs för skärmläsning. Det här är nästan alltid den största möjligheten till besparing.
• Inbäddade typsnitt — en PDF som bäddar in en fullständig typsnittsfil för varje typsnitt som används kan bära verklig vikt, särskilt med flera typsnitt i ett dokument.
• Vektorgrafik och text — faktisk markerbar text och linjeritad grafik är vanligtvis tiny; en 40-sidig endast-textrapport kan vara några hundra kilobyte.
• Duplicerade objekt — samma logotyp eller bakgrundsbild upprepad på varje sida, lagrad ineffektivt, ökar snabbt i illa genererade PDF-filer.

Varför komprimeringsverktyg återrenderar sidor som bilder

En korrekt byggd PDF-komprimerare skulle gå objekt för objekt — omkomprimera denna inbäddade JPEG, begränsa det typsnittet till endast de tecken som faktiskt används, ta bort duplicerade resurser — på samma sätt som skrivbordsprogram som Acrobat gör. De flesta verktyg i webbläsaren, inklusive detta, tar ett annat tillvägagångssätt: de renderar varje sida som en bild och kodar om den med lägre kvalitet, och bygger sedan upp PDF:en igen från dessa bilder.

Detta byter en del skärpa — särskilt på liten text — mot en mycket mindre, mycket enklare operation som en webbläsare faktiskt kan göra snabbt. För skannade dokument är detta nära vad en korrekt komprimerare ändå skulle göra, eftersom skannade sidor redan är bilder. För textintensiva dokument är det ett trubbigare verktyg: du får en mindre fil, men markerbar text blir en del av en plattgjord bild, vilket också innebär att den slutar vara sökbar eller kopierbar.

Att välja komprimeringsnivå

Om dokumentet är en skanning (ett kontrakt någon signerade och fotograferade, till exempel), är en högre komprimeringsnivå vanligtvis säker — du förlorar inte mycket som du inte redan förlorade när det skannades. Om dokumentet har verklig, skarp text du bryr dig om att hålla skarp och sökbar, börja med den lägsta komprimeringsinställningen och öka den bara om filen fortfarande är för stor.